研究发现，同做父母的相比，想要子女但未能如愿的成年人对生活的满意程度相同。最近的调查显示，唯一的区别在于没有子女的成年人比子女已长大的成年人社交更活跃。
实验对象为854名弗罗里达州退休人员，研究发现没有子女者更频繁地出入俱乐部、参加社团活动、旅游、运动以及体育活动。总之，72％的人有子女，21％的实验对象没有子女，7％的人从未结过婚或结婚太晚无法生育。
至于自尊、心理状况和对生活满意程度方面，二者之间相同。
南加州大学MelindaForthofer博士指出，该实验说明无子女成年人可以通过使用其它社会化手段来补偿没有子女所带来的缺陷。因此那种认为无法生育者生活不幸福、不充实的说法是站不住脚的。
过去曾有人认为没有子女对于成年人实现生活目标来说是一个严重的障碍，这会给他们带来负面的心理影响。对于年长的父母来说，成年子女在他们的社会生活中起着非常重要的作用，能为他们提供身体和情感上的支持。如果没有子女则会对他们的社交生活和情感支持带来缺憾。
但是，该实验显示，在许多情况下，有子女者与无子女者在心理状况和生活满意程度方面并没有区别。
这次调查的结果可能会给一些无法生育的夫妇带来一些安慰。
Forthofer说，“对于那些早年就不断对如何克服不育带来的烦恼而一愁莫展的人们，我们刚刚结束的这次实验显示其实大多数人都顺利地克服了这一障碍。他们的社会生活完全可以同样丰富、精彩”。
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